10 utilisations courantes des métaux précieux industriels

Les métaux précieux industriels tels que l'or (Au), l'argent (Ag), le platine (Pt), le palladium (Pd), le rhodium (Rh), l'iridium (Ir) et le ruthénium (Ru) sont essentiels dans diverses industries en raison de leurs propriétés uniques, notamment leur excellente conductivité électrique, leur résistance à la corrosion et leur activité catalytique. Ces métaux sont utilisés dans un large éventail d'applications, ce qui contribue à leur forte demande. On trouvera ci-dessous une ventilation de leurs principaux domaines d'application :

1. Électronique et électrotechnique

Les métaux précieux sont essentiels dans les secteurs de l'électronique et de l'électrotechnique en raison de leur conductivité supérieure et de leur résistance à la corrosion.

• Or et argent: Ces métaux sont couramment utilisés dans les connecteurs, les interrupteurs, les circuits imprimés et d'autres composants d'appareils électroniques tels que les smartphones, les ordinateurs et d'autres appareils électroniques grand public. L'or, en particulier, est utilisé pour les connecteurs de haute précision en raison de son excellente conductivité et de sa résistance à l'oxydation.
• L'argent: L'argent est fréquemment utilisé dans l'électronique de haute performance et comme composant essentiel des cellules photovoltaïques des panneaux solaires, en raison de sa conductivité électrique élevée.
• Platine et palladium: Ces métaux sont essentiels dans les composants électroniques spécialisés tels que les disques durs et les connecteurs utilisés dans l'électronique automobile.

2. Catalyse dans les réactions chimiques

Les métaux précieux jouent un rôle important dans la catalyse industrielle, contribuant à de nombreux processus chimiques en abaissant les barrières énergétiques.

• Platine, palladium et rhodium: Ces métaux sont utilisés dans les convertisseurs catalytiques de l'industrie automobile pour réduire les émissions nocives, en convertissant les gaz toxiques en substances moins nocives. Ils servent également de catalyseurs dans les réactions d'hydrogénation, d'oxydation et dans les technologies des piles à combustible.
• Leruthénium et l'iridium: Ces métaux sont utilisés dans divers processus chimiques industriels, tels que la production d'ammoniac pour les engrais et le raffinage du pétrole.

3. Applications médicales et pharmaceutiques

Les métaux précieux sont indispensables dans les dispositifs et traitements médicaux en raison de leur biocompatibilité et de leur résistance à la corrosion.

• Platine et palladium: Utilisés dans la production d'appareils médicaux tels que les stimulateurs cardiaques, les stents et les équipements de diagnostic. Les médicaments à base de platine, comme le cisplatine, sont également essentiels dans le traitement du cancer, en particulier dans les régimes de chimiothérapie.
• L'or: Connu pour sa biocompatibilité, l'or est utilisé dans les travaux dentaires, y compris les plombages et les couronnes, ainsi que dans certains implants médicaux.
• Rhodium et iridium: Employés dans les instruments médicaux et comme alliages pour les dispositifs médicaux implantables, ils bénéficient d'une durabilité et d'une biocompatibilité élevées.

4. Technologies de l'énergie et des piles à combustible

Le secteur de l'énergie fait largement appel aux métaux précieux, en particulier pour les piles à combustible et les solutions de stockage de l'énergie.

• Platine et palladium: Ces métaux sont des composants clés des piles à combustible à hydrogène, qui sont essentielles pour les solutions énergétiques propres. Le platine est également utilisé dans les processus électrochimiques qui génèrent de l'électricité à partir de l'hydrogène.
• Rhodium: Souvent utilisé dans les piles à combustible à haut rendement et dans les applications énergétiques qui nécessitent une résistance exceptionnelle aux températures élevées.
• Leruthénium: Ce métal est étudié pour son utilisation potentielle dans les systèmes de production d'hydrogène et de stockage de l'énergie, qui sont importants pour faire progresser les technologies des énergies renouvelables.

5. Industries aérospatiale et automobile

Dans ces secteurs de haute performance, les métaux précieux sont utilisés pour leur résistance dans des conditions extrêmes.

• Platine et palladium: Ces métaux sont essentiels dans l'industrie aérospatiale, où leur résistance à la chaleur et à la corrosion les rend idéaux pour les composants exposés à des conditions extrêmes, tels que les pales de turbines et les systèmes d'échappement.
• Rhodium et iridium: Connus pour leur capacité à résister à des températures extrêmement élevées, ces métaux sont utilisés dans les bougies d'allumage et d'autres composants des moteurs à combustion interne ainsi que dans les pièces d'avion.

6. Applications environnementales et contrôle des émissions

Les métaux précieux sont essentiels pour la protection de l'environnement, en particulier pour la réduction des émissions nocives.

• Rhodium et platine: Utilisés dans les convertisseurs catalytiques pour réduire les émissions nocives des véhicules et des processus industriels, ils jouent un rôle crucial dans le contrôle de la pollution de l'air.
• Leruthénium et le palladium: Ces métaux sont également étudiés pour leur potentiel d'aide aux technologies de capture et de conversion du carbone, qui sont essentielles pour réduire les émissions de carbone au niveau mondial.

7. Optique et photonique

En raison de leurs propriétés réfléchissantes uniques et de leur résistance à l'oxydation, les métaux précieux sont utilisés dans les applications optiques.

• Platine et palladium: Employés dans des dispositifs optiques spécialisés tels que les capteurs et les lentilles, ces métaux offrent une excellente stabilité thermique.
• L'or: L'or est utilisé dans les revêtements d' équipements optiques tels que les miroirs et les lentilles, où sa réflectivité et sa résistance au ternissement sont essentielles.

8. Hydrogénation et synthèse chimique

Les métaux précieux sont au cœur de divers processus de synthèse chimique, en particulier dans des industries telles que la production alimentaire et la pétrochimie.

• Platine, palladium et rhodium: Ces métaux sont utilisés dans les réactions d'hydrogénation, où les composés organiques insaturés (comme les huiles) sont convertis en composés saturés, un processus clé dans l'industrie alimentaire. Ils catalysent également les processus pétrochimiques.

9. Fabrication du verre

Les métaux précieux sont utilisés dans la fabrication de verre de haute qualité, en particulier dans les industries où la stabilité de la température est cruciale.

• Platine et rhodium: Ces métaux sont essentiels dans la fabrication du verre à haute température, où leur résistance à la chaleur et à la corrosion est primordiale. Ils sont également utilisés dans la production de verres spéciaux, tels que les câbles à fibres optiques.

10. Stockage de données et télécommunications

Dans le domaine du stockage de données et des télécommunications, les métaux précieux jouent un rôle dans la création de composants performants et fiables.

• L'or et l'argent: Utilisés dans la production de dispositifs de stockage de données tels que les disques durs et dans les composants de télécommunications tels que les connecteurs et les antennes.

Conclusion

Lesmétaux précieux industriels sont essentiels dans des secteurs tels que l'électronique, l'énergie, la santé et la protection de l'environnement. Leur capacité à résister à des conditions extrêmes, à conduire l'électricité et à catalyser des réactions chimiques clés explique leur forte demande dans les technologies de pointe et les applications industrielles. Pour obtenir d'autres produits à base de métaux précieux et une assistance technique, veuillez consulter le site de Stanford Advanced Materials (SAM).